天色微明，庙前早已香烟缭绕。

清德庵住持率庵中众尼设坛布香，庄严肃穆。

人群簇拥，哀声不断，曹庄头披麻戴孝，跪伏于前，口中不停喃念：“若有不敬，愿以老命抵偿……”

沈清站在人群外围，悄悄用手肘撞了撞身旁的顾沉，低声催促：“你快编几句文邹邹的话，先把他们唬住再说！”

顾沉轻叹一声，整了整衣襟，往前一步，清朗开口：“人死非鬼，是人所为！”

众人哗然。

他声音像是在念一条确定无疑的天命：“那女子并非溺死，而是他人所害。”

曹庄头骤然站起：“你胡说什么？”

沈清也踏前半步，朗声道：“那姑娘坠潭之地，地势为凹，水流回涌，子时落水却清晨浮出，不合常理。她身无挣扎痕迹，口鼻皆无水溢出，皆表明落水时已无生机。”

曹庄头恼羞成怒：“这潭子几十年没出过事若不是邪祟，怎会无声无息！”

沈清语调沉着：“她不是夜半出事，而是在傍晚时分被引到潭边。凶手比她高大许多，左脚内扣、右脚外翻，步态偏斜，所以脚印留迹异常。你们村中，有这样特征的人吗？”

她话音刚落，人群里有村妇低声道：“赵青山……他不是幼时摔坏了脚，走路不利索……”

沈清听见，目光灼灼扫向人群：“赵青山？你出来。”

那少年不过十五六岁，身形瘦削，听得唤名时明显一震。

香碟在他手中颤了一下，叮地掉落在地

赵青山脸色刷地发白，低声喃喃：“不是我……我没做什么……我昨天只是去庙前拜香！”

“你没做什么？”沈清慢慢靠近他，目光平静却极有压迫感，“我都没问，你怎知是在庙前？别装了，抖的像筛子一样，心里无鬼你紧张什么？”

赵青山一愣，喃喃自语：“我那是气话……她太过分了，我就是随口——”

沈清冷冷打断：“你不是刚才还说，‘我只是过来拜香’吗？”

赵青山的眼神彻底慌了，往后退了一步，却正撞到一位村汉，被一把推了出来。