夜色如墨，浸透了梁王府的飞檐翘角。

议事堂内烛火摇曳，将梁柱上盘绕的金龙映得忽明忽暗，空气中弥漫着龙涎香与一丝若有若无的剑腥气——那是堂上诸人腰间佩剑沾染的风霜，也是这方王国暗藏的锋芒。

袁家袁基双手按在冰凉的紫檀木案上，指节因用力而泛白。

他带来的随从皆候在堂外，少年人紧抿的唇角透着与年龄不符的凝重。

“大王，”

袁基的声音在空旷的堂内微微发颤，却努力维持着镇定，“十二万两黄金，熔铸成锭也需装足百辆马车。从洛阳至梁国，沿途关卡密布，更有山匪流寇窥伺，稍有不慎便是万劫不复。”

他说着掀开身后锦盒，珠光宝气骤然冲破烛火的昏黄：一串鸽卵大的东珠垂着赤金流苏，一对羊脂玉璧上雕着游龙戏凤，最底下压着两柄镶嵌宝石的匕首，月光石在暗处流转着幽光。

“这些是袁家积攒的珍品，作价三万两。另有豫州境内三座盐场、十二处粮庄，合计折算七万两——以此为质，余下五万两，袁家愿在两月内凑齐，分文不少。”

梁王座上的刘成缓缓抬眼，紫金冠上的明珠随动作轻晃，照亮他刀削般的面庞。

这位梁王爷指节轻叩扶手，每一声都像敲在众人的心尖上。

他身侧的铁卫长秦风突然低喝一声，腰间长刀“噌”地出鞘半寸，寒光直逼袁基面门：

“袁家这是消遣大王？盐场粮庄皆是死物，若两月后袁家卷款而逃，难道让我等去跟南阳的地皮讨债？”

“稍安。”

清冷的声音自左侧传来，打断了剑拔弩张的对峙。

世子刘弥一袭月白锦袍，手中把玩着一枚玉扳指，指尖在上面摩挲着细密的剑纹。

他起身时衣袂带起微风，腰间佩剑“洛神”，新鲜出炉的神兵。

“父亲，袁公子的顾虑不无道理。洛阳乃天下中枢，金银流转便利，”

他转向袁基，目光锐利如剑却不伤人，“余下五万两，可在洛阳备齐。两月后，王府自会派人去取。”

袁基眼中闪过一丝错愕，随即躬身行礼：“世子深谋远虑，袁某感激不尽。”

待袁基退去，刘成将手中玉圭重重拍在案上，烛火猛地一跳。

“弥儿可知你在说什么？洛阳是天子脚下，我梁国私兵入洛，若被参一本，便是图谋不轨的罪名！”

刘弥却走到堂中，长剑突然出鞘，剑尖在青砖上划出细微火星。

“父亲神兵出世，世家竞拍，这般动静，早已惊动洛阳。”剑尖猛地指向西北，“冀州刺史已上表弹劾我等私造神兵，若再让天子疑我拥兵自重，恐有雷霆之怒。”

他收剑回鞘，声音沉了几分：“不如借取黄金之机，遣一队侍卫入洛。一来，将府中剩余的几柄神兵献上——那可是无价之宝，如今送与天家，正显恭顺；二来，再备些异宝，结交几位中常侍，让他们在圣上面前多言我梁国忠君之心。”

“先前的细盐和烈酒的进贡，才没立即发病，覆灭梁王府，现在获得巨资可就难说了”