大棣永昌二十二年，春。自去年春分后，天公便吝啬了雨水。

本应是草长莺飞的时节，青州府附近一带却赤地千里，河床干裂如龟背。

田垄间，稀疏的麦苗蔫黄地贴着地皮，风中卷起的不是泥土的芬芳，而是呛人的沙尘。

若不是挖了水井，有了地下水的灌溉，早就有大量的百姓去逃荒求生了。

顾家村中百余户人家，大多姓顾。干旱持续了近一年，存粮渐罄，人心也如同这土地一般，慢慢龟裂出惶恐的缝隙。

朝廷的赈济迟迟未到，其他村中稍有积蓄的人家开始紧闭门户，邻里间为了一碗米，一瓢水而起的争执日渐增多。

顾家村因有宋清与木系异能催生的木薯和山药，又教会村民种植木薯和山药，目前还能维持住。

如今这年月，远离顾家村边缘的二柱夫妻日子不好过了。

自此张艳红打不开空间后，他们的存粮就日益减少，去找相熟的人赊账买粮或者借粮都无人敢借给他们。

实在是因为张艳红下毒和二柱包庇一事，这种伤天害理的事，还是向自己的亲人下死手。

二柱夫妇在村中名声向来不佳，大家都怕被他们暗地里弄死呢。

更奇的是，自干旱以来，这对夫妇仿佛被老天爷盯上了，三天两头便有惊雷落在他们宅院附近，有时劈焦了院中的老槐树，有时炸毁了半堵土墙。

青天白日里，朗朗乾坤下，那雷声来得突兀且精准，每每吓得二柱夫妇魂飞魄散，连滚带爬。

三天两头的，那雷必定会击中二柱夫妻其中一人，就像轮流似的，今天是张艳红，明天就是二柱。

那雷偶尔也会劈向他们的孩子。

起初，村民只当是巧合。可次数一多，流言便如野草般滋生起来。

“定是亏心事做多了，遭了天谴！”

“敢毒害亲人就是报应！那秀才公可是我们顾家村目前唯一的有功名的人，这是要毁了我们顾氏的崛起之路！”

“肯定是顾家老祖看不过眼了，跟老天请示才劈了二柱一家子的！”

“不信？你看那雷，专劈他家，不是报应是什么？”

“老天爷都看不过眼，谁敢接济他们？怕沾了晦气，连累自家也被雷劈！”