夜色如浓稠的墨砚，将终南山的千峰万壑尽数晕染在一片沉黑之中，唯有天际那轮圆月，依旧执拗地洒下清辉，透过层层叠叠的古木枝叶，在蜿蜒崎岖的山路上，投下斑驳破碎的光影。山风卷着林间的草木气息，呼啸着穿过树梢，发出呜呜的声响，混着夏虫断断续续的低鸣，还有远处山涧溪流的潺潺水声，将这深夜的山野，衬得愈发静谧，也愈发暗藏着无尽的未知。
就在这片被夜色笼罩的山道上，两道身影正一前一后，朝着终南山后山的秘境花海方向，疾速前行。
走在前面的，正是从重阳宫溜出来的尹志平。
他此刻早已没了平日里在重阳宫里沉稳端方的模样。道袍的下摆被他撩起，掖在腰间的丝绦上，露出里面青灰色的中衣，方便赶路。脚下的云靴踩着布满碎石与落叶的山路，脚步又快又急，却又刻意放轻了声响，生怕惊动了巡山的同门，或是山林里的夜行动物。靴底偶尔踩到干枯的树枝，发出细微的咔嚓声，每一声都让他心头一紧，脚步便愈发小心翼翼。
他的脸颊微微泛红，不是赶路热的，而是心底那股邪火一直在烧。眼底满是按捺不住的激动与渴望，还有一丝不易察觉的忐忑。白日里惊鸿一瞥的那袭白衣身影，此刻如同在他的心底生了根，发了芽，长成了参天大树，占据了他所有的思绪。他甚至记得她舞剑时衣袖翻飞的每一个细节，记得她转身时长发划过空气的弧线，记得她清冷眉眼间那抹拒人千里的淡漠。
那些画面，如同烈酒入喉，让他坚守了二十多年的道心彻底崩塌，只剩下满心的执念——一定要再看一眼，哪怕只是远远地看一眼，看一眼那位宛若月下仙子的女子。
他白日里远远望见花海之中的两人舞剑之后，并没有立刻离开，而是悄悄躲在林间，记下了这片秘境的方位与路线。他甚至借着日头偏西时的光影，将沿途每一棵形状奇特的老树、每一块青苔覆盖的巨石、每一个岔路口的走向，都一一记在心里，为的就是今夜能顺利找到这里，不偏不倚，不绕弯路。
此刻走在山路上，他的脚步没有半分迟疑。月光从头顶的枝叶缝隙间漏下来，照在那些白日里记下的标记上——一棵歪脖子的老松，一块裂成两半的巨岩，一丛开得正盛的野花——每一个标记都像是一盏指路的灯，引着他朝那片花海而去。对周遭的岔路与崎岖他视而不见，一门心思只朝着花海的方向而去，脚下的速度越来越快，从最初的快步疾走，渐渐变成了大步流星，恨不能立刻插上翅膀，飞到那片花海之外。
而在他身后约莫数十丈远的地方，一道身影如同暗夜中的狸猫，正悄无声息地紧紧跟随着。
正是尹志平的师哥赵志敬。
赵志敬的脚步轻盈到了极致，几乎与夜色融为一体。他穿着一身深色的道袍，在月光下本就不显眼，再加上他刻意贴着山道旁的树影走，整个人就像是夜色的一部分，模糊、幽暗、难以捉摸。脚下踩着落叶与碎石，竟发不出半分多余的声响，每一步落地都像是猫科动物的肉垫，轻、稳、无声。
他自幼在终南山长大，对这里的一草一木、一山一石都了如指掌，哪怕是闭着眼睛，都能在这山道上行走自如，更何况是借着月光的掩护跟踪。他知道哪里的路面容易踩出声响，哪里的泥土松软可以消音，哪里的树枝需要提前避开，哪里可以藏身。这些知识，是他二十多年山居生活积累的本能，此刻全用在了跟踪同门师弟身上。
他始终与尹志平保持着一个恰到好处的安全距离——这个距离，既不会因为离得太远，被山道的拐角与林木挡住视线，跟丢了目标；也不会因为离得太近，被尹志平这个习武多年的同门察觉到气息，暴露了自己的行踪。这是他在无数次暗中观察中摸索出来的分寸，精确到几乎可以用尺子丈量。
他的身子紧紧贴着山道旁的树干与岩壁，每一次尹志平转过拐角，他都会先探出半个脑袋，确认尹志平的走向，再迅速闪身跟上，动作行云流水，没有半分拖泥带水，显然是精于此道。他的脸上早已没了白日里对着尹志平时的爽朗笑意，取而代之的是满脸的阴鸷与算计。一双眼睛在夜色里闪着精光，死死地锁定着前面尹志平的身影，如同盯着猎物的毒蛇，不肯有半分松懈。
“哼，尹志平啊尹志平，我倒要看看，你这深更半夜的，鬼鬼祟祟地跑到这后山荒郊野岭来，到底要干什么见不得人的勾当。”
赵志敬在心里冷冷地哼了一声，脚下的动作却丝毫不停，依旧紧紧跟着，心里的算盘打得噼啪作响。
他与尹志平明争暗斗了这么多年，太清楚这位师弟的秉性了。平日里在师长面前，永远是一副道貌岸然、清心寡欲、品行端正的模样。早晚课时诵经的声音最是虔诚，打坐时脊背挺得最直，对师长的话唯命是从，从不出半点差错。全真七子将他视作第三代弟子的表率，马钰真人更是对他寄予厚望，甚至私下里已经透出口风，未来的掌教之位，非尹志平莫属。
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处处压着赵志敬一头，让他心里早就积满了怨气与嫉妒。
论入门先后，他比尹志平早；论武功修为，他自认不输尹志平；论处事经验，他走南闯北见识广博。可偏偏因为尹志平会装，会讨师长欢心，就把所有的好处都占了。这些年，他眼睁睁看着尹志平一步步往上爬，自己却始终被压着一头，心里的不甘如同野草，疯长了无数个日夜。
今日好不容易撞见尹志平深夜私自出宫，还编出了“散心”这样漏洞百出的谎言，他怎么可能放过这个抓住对方把柄的绝佳机会？
只要能抓到尹志平的错处，拿到他行差踏错的证据，他就能在师长面前揭穿尹志平的伪善面具，让他身败名裂，彻底失去争夺掌教之位的资格。到时候，整个全真教第三代弟子里，还有谁能与他赵志敬抗衡？李志常？那个书呆子只会埋头读书。王志坦？武功平平，不堪大用。宋德方？倒是个人才，可惜资历太浅。
未来的掌教之位，必然是他的囊中之物！
一想到这里，赵志敬的眼底就闪过一丝狂热的光芒，脚下的脚步更稳了。哪怕山道崎岖，路边的荆棘时不时刮过他的道袍，在布料上划出细细的口子，甚至划破了他的肌肤，传来一阵刺痛，他也浑然不觉，连眉头都没有皱一下。所有的心思、所有的注意力，都牢牢锁在前面尹志平的身上。
就在这时，前面疾走的尹志平，脚步突然猛地一顿。
整个人瞬间停在了原地，身子微微绷紧，如同一张拉满的弓。原本朝着前方的脑袋，也缓缓地转了过来，眉头紧紧地皱在一起，锐利的目光朝着身后的山道扫了过来，眼神里满是警惕与审视。
尹志平终究是全真教第三代弟子里的佼佼者，自幼修炼全真教内功，耳聪目明，感官远比常人敏锐。方才一路疾走，他满心都是即将见到小龙女的激动，不曾留意周遭的动静，可就在刚才，山风卷着落叶从身后吹来，他隐隐约约听到了一丝极轻极淡的、踩在落叶上的声响。
那声响绝非山鼠野兔之类的夜行动物能发出来的。鼠兔之类的小东西，脚步细碎而急促，声音轻而杂乱。可刚才那声响，沉稳、单一、有节奏——分明是人的脚步声！