右手小指的抽搐虽快，却分毫不差地落入杨过眼底。

年轻探子猛地抬起头，满是黑灰的脸上掠过惊慌，眼珠子乱转两圈，随即强压下心头慌乱，扯着嗓子辩解：

“杨爷明鉴！小人绝不敢欺瞒郭大侠与杨爷！”

“实在是西北官道上突然多了好几拨蒙古斥候游骑，把守住要道关卡。小人为保密信不失，只得弃了官道，从南边汉水浮桥绕路渡河，这才在河滩泥潭里沾上了这红泥！”

这番说辞合情合理，听得跪在旁边的武修文立刻抓住了话柄。

武修文挺起脖子，冲着杨过冷嘲热讽：

“杨过！人家丐帮兄弟九死一生送回军情，你不思如何迎敌，反倒揪着人家鞋底的一点泥巴百般刁难！”

“我看你分明是贪生怕死，刚当上郭家的乘龙快婿，就舍不得这富贵温柔乡，故意在这儿找茬拖延出兵吧！”

啪！

一条火红的鞭影毫无征兆地抽在武修文面前的青砖上，火星四溅。

郭芙左手握着剑鞘，右手不知何时抽出了腰间的软鞭，俏脸含煞，杏眼圆瞪：

“武修文，你再敢满嘴喷粪污蔑我相公半个字，本小姐这一鞭子就抽烂你的嘴！”

武修文吓得往后一缩，脖子梗得通红，死活不敢再吭声。

杨过转过头，冲着护夫心切的郭芙挑了挑眉，眼底笑意盈盈：

“媳妇，跟这种连东南西北都分不清的蠢货置什么气，仔细震疼了你的手腕。”

郭芙听他当众左一句媳妇、右一句心疼，心头跟抹了蜜糖一般甜，顺势收起软鞭，轻哼一声站回他身侧，眼波流转间全是小女人的娇俏与得意。

一旁的郭靖看看探子靴底的红泥，又看看神色笃定的杨过，浓眉拧成一个川字，不解地发问：

“过儿，这探子说绕道汉水避开斥候，倒也说得过去。眼下军情紧急，这靴底的泥土究竟有何干系？”

杨过收起玩笑之色，转过身面向郭靖，挑眉冷笑：

“郭伯伯，汉水浮桥在襄阳东南三十里，绝情谷在襄阳西北四百里。他要是从西北赶回来，绕去东南渡河再进北门，这路程足足多出两百里，哪怕骑的是郭伯伯当年的小红马，也得活活累死在半道上！”

不等探子再开口狡辩，杨过竖起一根手指，步步紧逼：

“再退一万步讲，就算他真长了翅膀飞过汉水，这封信里的内容更是荒谬绝伦！”

“郭伯伯，绝情谷四面皆是百丈绝壁，唯一的进谷石道早在前日就被我与芙儿用断石巨木彻底封死。公孙止被我一剑劈断锁骨，连拿刀的力气都没了，他拿什么去后山打造云梯？拿他的断骨去砍树吗？”