大唐光化三年五月

河东晋阳帅帐，张承业持牍入帐，立定躬身：

“大王，河中王珂、昭义孟迁一众归附藩镇，已依约联衔上奏。表疏详述董灼克复旧疆、稳固三边之功，举荐其领河西、朔方、陇右三道节度，奏表已驰驿入京。”

李克用靠坐王座：

“等着便是。”

旬日后，快马传报京中批复，张承业再度入内，神色凝重：

“大王，京师驳回了授任之请。”

驳回就对了。李克用饶有兴致，笑问：

“怎么驳的？”

张承业展开手中奏报：

“朱温上表，董灼本系流寇出身，骤领三道，恐生异心；李茂贞递表，河西、陇右乃凤翔屏障，若归河东举荐之人执掌，关中门户洞开；杨行密与王建亦联名上疏，言三道兵权归于一人，恐复现范阳割据之祸。天子忌惮四方说辞，终是下诏不许。”

李克用低笑两声，换了个姿势：

“朱温这老狗，自己想把持朝政挟天子以令诸侯，倒怕别人拥兵自重？李茂贞更是可笑，他自己就是关中大贼。”

张承业垂首：

“大王，朝廷既已下诏，董灼领节度一事，怕是……”

“我该做的都做完了，表也上了，人也推了。”

李克用满不在乎摆了摆手：

“天子给不给，便与我河东无干。”

帐下文武纷纷附和，帐内一片哄声。

话音未落，斥候快步入帐，单膝重重跪地：

“晋王！河北急报！葛从周率汴军北上，于老鸦堤击溃卢龙主力，刘仁恭精锐尽丧，州县接连失陷！刘仁恭已遣使者星夜赴晋阳求援！”

帅帐内哄声骤停。

周德威跨步出班，立身站前，抱拳道：

“大王，刘仁恭昔年借我方兵力夺取幽州，得势便背盟割据，屡犯边庭。今日兵败，纯属自取其咎。汴燕互耗，于我有益，不必出兵相救。”

帐内诸将相继点头，全数附和。

“不救？”李克用目光扫过众将，最后落在阶下，“谁说不救？”

李存勖越众而出，立在众将之前，直视父王：

“父王，如今天下藩镇多附朱温，河北可挡汴军者，仅剩幽、晋两处。”

李克用眯起眼睛，语气带着几分考校：

“亚子，你倒是说说，为何非救不可？”

“唇亡齿寒！”李存勖上前一步，语速极快，“刘仁恭若败，河北全境尽归朱温。朱温下一步，必合兵西向，直扑晋阳。届时北境无屏，我河东再无回旋余地。私怨是小，基业是大，旧怨当放，需援幽州以固大局！”

李克用盯着李存勖，良久无言。帐中落针可闻，始终未有军令传出。整月迁延，河东援燕之事悬而未决。

千里之外，鄯州雅砻王宫正殿。

董灼高居主位，召集全境尚论议事。瓦娜侍立身侧，专司汉蕃转译。

殿内列席者，皆是河湟世袭大贵族。众人各有属地私兵，早年自立商队把持地方商路，前番尽数并入官督商团，持股份分红利。

殿中氛围松散，一众尚论全然不拘礼数。众人笃定董灼不通蕃语，彼此侧身交耳，当众低声聚议，言语嘈杂，毫无避讳。

几名站在前排的尚论偏头对视，用蕃语低声骂咧。

“赘婿翻天了，也敢在雅砻正殿发号施令。”

“汉狗跋扈豺狼，占了商路还不够，如今又把手伸到部族子弟头上。”

“他算什么东西？一个外来的外人，也配坐在那把椅子上？”