五公主楚温阳坐在拔步床边的锦凳上，看着靠在迎枕上的林窈。

屋子里还残留着淡淡的药苦味，但让她有些意外的是，这位刚刚经历了“丧子之痛”、从鬼门关走了一遭的四嫂，脸上竟然没有多少哀莫大于心死的凄楚。

她的眼睛依然明亮，甚至在刚才打量自己的时候，还透着几分鲜活的灵动。

“四嫂……”楚温阳绞着手里的丝帕，轻声开口，眼底满是钦佩与心疼，“你比我想象中要坚强得多。我原本以为，今日会……看到你痛不欲生。”

林窈心里暗呼一声“好险”，面上赶紧做出一副强压悲痛的模样，苦笑道：“逝者已矣，我若是整日以泪洗面，你四哥在外面为我奔波拼命，回到家里还要反过来宽慰我，他岂不是更苦？我总得往前看。”

“四嫂说得对，四哥有你，是他的福气。”楚温阳看着她，眼神里忽然流露出一抹深深的艳羡，随后又迅速暗淡下去，化作了一声叹息。

“若我也能有四嫂这般好姻缘……该多好。”

林窈敏锐地察觉到了她情绪的不对劲。

这位金枝玉叶的公主，今日虽然穿着华贵的宫装，可脸色却比她这个“小产”的病人还要惨白几分，眉宇间笼罩着一层浓重的死气。

“温阳，你怎么了？”林窈握住她冰凉的手，“可是宫里出了什么事？”

楚温阳反握住林窈的手，指尖微微发颤：“四嫂……阗勒国的使团，下个月就要进京了。”

“阗勒国？”林窈似乎第一次听说这个名字。

“西北的虎狼之邦。”楚温阳声音颤抖，“十七年前，大楚与阗勒在西北边境交战后大败。为了平息战火，父皇割让了凉州三城，还……还将我嫡亲的姑姑和亲送去了阗勒。”

楚温阳泪水在眼眶里打转：“这次阗勒使团进京，名义上是朝贡，但前朝已经传出风声，阗勒老国王病重，新王即将继位。他们这次来，极有可能是为了新王求娶大楚公主，以续两国秦晋之好……而放眼如今的后宫，适龄且未婚的公主里，只有我最为合适。”

林窈眉头紧锁：“和亲虽然苦寒，但你是大楚的公主，他们就算为了面子，也得把你当王后供着吧？”

“不……四嫂，你不懂阗勒的可怕。”

楚温阳的眼泪终于夺眶而出：“阗勒国政教合一，举国上下皆信奉‘奘教’。在他们的教义里，外族的女子都是带着‘浊气’的。”

她浑身抑制不住地发起抖来，声音因为恐惧而变得凄厉：

“任何外族女子，想要嫁给阗勒的王，就必须在成婚前夜，送入奘教的圣殿……与殿内的十八位护国法王进行‘灵修’。他们说，只有经过法王们的‘洗涤’，获得了‘圣灵’的赐福，才算褪去了浊气，才有资格伺候他们的王！”

“什么？！”

林窈一瞬间如遭雷击。