雨停了一夜，京城却更冷，放榜之日，本该喧闹，贡院外长街却罕见安静，不是无人，是人太多，举子、商贩、书生、家眷、看客，黑压压站满街巷。

却没有往年那种喧声，因为，前夜死了人，举子投河，尸体虽已被衙役打捞走，但河岸仍围着许多人，所有人都在等，不是等榜，是等一个答案。

辰时，礼部官员到场，按旧例，开榜，但今日，榜未开，礼部侍郎宣了一句话：

“奉旨，

暂缓放榜。”

街上瞬间炸开。

“什么？”

“为何？”

“春闱何时停榜过？！”

议论如潮。

有人低声：

“因为昨夜那人。”

“听说留了血书。”

“说榜有鬼。”

声音越压越低，却越传越远，宫中，御书房，皇帝站在窗前，案上，放着三样东西，一封遗书，一册誊卷，一份名单，沈昭宁站在殿下，宁王也在，四皇子在侧，这是极少见的一次，四人同殿。

气氛却静得可怕，皇帝先问。

“尸体查过？”

刑部尚书答：

“查过。”

“举子名，周行远。”

“江南寒门。”

“无科场前案。”

“无债。”

“无仇。”

皇帝目光落到那封血书，纸很粗，字却极稳，只一句。

“榜中有鬼。”

皇帝没有说话，只是把誊卷递给沈昭宁。

“你看。”

沈昭宁接卷，展开，只扫一眼，眉心便微不可见地动了一下，这卷，她见过，不是名字，是文风，文章稳，策论极整，但，太整，像……被人修过。

她慢慢合卷。

“此卷是谁誊写？”

礼部主事回话：

“誊录房第七组。”

“誊手，张允。”

张展站在一旁，忽然抬头。

“张允？”

礼部主事点头。

“是。”

张展沉默了一瞬。

然后说：

“张允三年前入誊录。”

“是寒门。”

殿内更静，寒门，又是寒门。

宁王忽然笑了一下。

极轻。

“巧。”

没人接话，因为谁都听得出那笑里的意思，寒门又出事。

沈昭宁没有看宁王。

她只问一句：

“誊录房现在如何？”

礼部答：

“已封。”

“誊手二十七人，全在。”

沈昭宁点头。

“封得太晚。”

殿内有人微惊，礼部尚书脸色变了。

“沈大人何意？”

沈昭宁平静。

“昨夜人已死。”

“若真有人动卷，”

她顿了一下。

“誊录房此刻，恐怕已经干净。”

这句话落下，空气骤然一冷。