弹章来得很安静，不是宗室，不是世族是才署，清晨，御前收到一封联名疏。
署名五人，皆出自寒门，皆由沈昭宁亲手举荐入署。每一个名字背后，都有她选拔、调教、观察的痕迹。她看着这行字时，心中没有惊讶，也没有怒意，只是一种沉甸甸的清醒，才署，也有自己的恐惧与界限。
内容只有一条主线：
“承统大典并担誓议，逾制越权。”
措辞极稳。没有指她谋储，没有指她揽权。只说，“才署本为选才，不宜涉统。”
御笔悬于半空，终未落下。皇帝掷笔于案，沉声道：“当殿对质。”这一声如石投静水，涟漪未起，暗流已涌。早朝的气氛异常平静，静得能听见金阶下自己的心跳。宗室列于左，目光低垂，似在数地砖的纹路；世族立于右，捻须的手停在半空。两位皇子在，宁王闭目养神，如老僧入定。太后凤位空悬，珠帘寂然不动，风，似乎停在空气中。每个人都在等——等那第一声惊雷，劈开这凝固的寂静。
联名者出列，为首的是张展，三年前，他曾因寒案几乎被罢官。是她保下他，让他保住性命与前程。此刻，他的眼神沉稳如山，毫无畏惧，他行礼，不卑不亢。
“臣无私怨。”
“只为制度。”
一句话，断得干净，好似寒风切入殿中，每一个人都能听见骨节的脆响。
“沈昭宁所议，触宗统根本。”
“才署若入此议，便越本职。”
“寒门若主承统，必为众矢。”
他说的不是错，他说的是，恐惧，满殿目光，瞬间转向她，那些目光里有审视、有疑虑，更有不易察觉的轻微敬畏，她缓缓出列，步伐稳重，仿佛每一步都踩在朝堂规矩上，神色未变，眼中没有闪躲。
“张大人所言不虚。”
殿中一震，她承认？有人在心底暗叫不妙。
“才署本不议统。”
“但试政已入储议。”
“储议已触统。”
“若退，”