城门口，死一般的寂静。

那一声闷响，仿佛不是膝盖骨撞击青石板，而是有人用大锤，狠狠砸在了所有人的心口上。

风停了，尘埃都像是被吓住，悬在半空。排着长队准备进城的人群，一个个伸长了脖子，张大了嘴，眼珠子瞪得溜圆，活像一群被掐住脖子的鸭子。

跪了？

那个仗着自己是城门官，平日里连过路的富商都要刁难三分，人称“高阎王”的守城兵长，就这么直挺挺地，给一个看起来像土财主的胖子跪下了？

为什么？

所有人的目光，都下意识地，从兵长那张血肉模糊的脸上，移到了那个胖子手里捏着的东西上。

一块黑不溜秋的铁牌子。

那是什么？尚方宝剑？免死金牌？还是哪个王爷的信物？一时间，各种猜测在人群中无声地发酵，每个人的脑子里都上演了一出波澜壮阔的大戏。

而作为这场大戏的主角，唐不二的脸上，没有半分得意，更没有一丝高人风范。

他只是烦。

一种被人当猴看，还耽误了他进城找个便宜地方吃午饭的，深入骨髓的烦躁。

他娘的，跪什么跪？你跪在这儿，路都堵住了，后面的人怎么进？我怎么进？时间就是金钱，我这一上午的损失，你赔得起吗？

唐不二嫌弃地看着那块铁牌，心里已经把那个灰衣人的祖宗十八代都问候了一遍。给这么个烫手山芋，这不是存心找麻烦吗？这精神损失费，宣传推广费，回头必须加倍要回来！

他把铁牌往怀里一揣，脸上又堆起了那副老实人被吓坏了的表情，小心翼翼地，伸脚踢了踢那个还跪在地上，抖得像筛糠的兵长。

“喂，军爷，军爷？你这是干什么？碰瓷啊？”

他的声音不大，但在这片死寂中，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。

“我可没钱啊！你可别讹我！你这鼻血也不是我打的，是天上掉下来的香囊砸的，那边楼上好几百人都看见了！”

说着，他还真就弯下腰，伸手想把那个兵长给拽起来，嘴里念念有词：“快起来，快起来，地上多凉啊。你这膝盖要是跪坏了，回头嫂夫人不得找我麻烦？我这小本生意人，可经不起折腾……”

兵长被他一碰，浑身猛地一哆嗦，像是被烧红的烙铁烫了一下。他想抬头，可那块铁牌上“衔尾鱼”的图案，就像一道符咒，死死地烙印在他的脑海里，压得他连抬头的勇气都没有。

衔尾监！

那是只存在于传说中，直属于皇帝，连内阁首辅、六部尚书都管不着的影子衙门！专门替天子，监察天下！

据说衔尾监的密探，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无孔不入。他们杀人，从来不需要理由，更不需要经过三法司会审。

手持衔尾鱼令牌者，如朕亲临！

他刚才，居然想从一位手持衔尾鱼令牌的大人身上，榨出三十两银子？

一想到这里，兵长的裤裆，瞬间湿了一片。他不是被吓的，是冷汗把里里外外都浸透了。他只觉得眼前发黑，浑身的血液都凉了，恨不得当场给自己两个大嘴巴子，然后一头撞死在城墙上。

“大……大人……小人……小人有眼不识泰山……小人罪该万死！”兵长终于从喉咙里挤出了几个字，声音抖得不成调，牙齿上下打架，磕得“咯咯”作响。