兰德斯此时正站在一个极其巨大的圆形空间边缘。
这处地下实验场的规模甚至比学院最大的专用竞技场还要更为宏大。穹顶高达五十米以上，由一整张极为复杂的能量网格支撑着，网格之间闪烁着柔和的蓝色光芒，那些光芒如同有生命般缓缓流动，在金属质感的穹顶上勾勒出精密而优雅的几何图案。空气中弥漫着淡淡的臭氧味，那是高浓度能量持续运转时特有的气息，混合着金属与某种不知名矿物材质的微妙气味，让人不自觉地感受到一种来自科技巅峰的压迫感。
整座实验场地的中央则矗立着一个巨大的圆球状物体，直径约莫六到七米，表面光滑如镜，材质看上去非金非石，在实验室柔和的灯光下泛着淡淡的灰黑色哑光。那光芒并非简单的反射，而像是材质本身在吸收光线之后重新释放出的温和辉光。球体表面偶尔会有一道能量波纹闪过，如同平静的湖面被投入一颗石子，涟漪从一点扩散至整个球面，在那一瞬间，球体表面的哑光会骤然变得明亮，像是在不经意间展示着其内部必然蕴含的强大而充沛的力量。每一次能量波纹的出现都会伴随着一声极其轻微的嗡鸣，那声音频率极低，却能让人感觉到胸腔在随之共振。
更令人印象深刻的是环绕整个实验场一圈的环状观察室，那设计让人仿佛置身于某种异星不明飞行物的内部。成片的玻璃幕墙足有三层楼高，经过特殊的镀膜处理，从内部可以清晰地看到外面的一切，而从外面看进去却只能隐约看到人影晃动。幕墙后面是密密麻麻的各式控制台和显示屏幕，数量之多令人眼花缭乱——主控台、辅助监控台、能量监测站、武器系统调试区、变形机构测试平台，每一个区域都堆满了专业设备。巨量的数据流在屏幕上飞速滚动，那些由0和1组成的数字瀑布快得让人目眩，只有经过专业训练的研究人员才能从中捕捉到有效信息。
足足有数十名穿着白大褂或深蓝色技术制服的研究人员正在忙碌地工作着，他们的动作高效而精准，显然已经在这个项目上投入了大量时间和精力。有人快步穿行于各个控制台之间，手中的数据板记录着实时变化的实验数据；有人围在全息投影前激烈讨论，用手势在空中比划出复杂的结构图形；有人则专注于自己面前的屏幕，眉头紧锁，偶尔会对着通讯器低声说些什么。他们的交谈声、仪器运行时的蜂鸣声、键盘敲击的密集节奏，在广阔的空间中交织成一首极具科技感的交响乐，那声音并不嘈杂，反而有种奇特的韵律感，仿佛是整个实验基地的心跳。
达德斯领着兰德斯先行走向主观察室。透过玻璃过道隔层，兰德斯惊讶地发现里面聚集了学院和研究所的几乎所有高层人物——
帕凡院长正皱着眉头看着手中的数据板，他的眉头紧锁，眉心处形成了两道深深的竖纹，不时与旁边的技术人员低声交换意见。他的手指在数据板上轻轻滑动，每滑动一次，脸上的表情就会变得更加凝重几分。
研究所的格蕾雅副所长站在一个大型全息投影前，她指着某个复杂的能量回路结构与助手激烈讨论，她的手势快速而精准，每一次挥动仿佛都带着某种独特的韵味，像是舞蹈家在空中划出的优美弧线。她的助手一边飞快地在自己的数据板上记录着什么，一边不时点头，偶尔也会提出自己的见解，两人之间的交流高效而专业。
路西梅捷教授双手抱胸，手指不耐烦地敲打着控制台面，那节奏越来越快，显然对某个实验数据相当不满。他的目光如同利剑般盯着屏幕上跳动的数字，嘴唇抿成一条细线，偶尔会发出一声轻哼，那声音里充满了毫不掩饰的嘲讽。
莫林教授则保持着他一贯的温和微笑，一边看着旁侧的实验数据台，一边观察中央的圆球，眼中闪烁着思索的光芒。他偶尔会拿起笔在手边的本子上记录着什么，那本子已经写满了大半，每一页都是密密麻麻的笔记和手绘的结构草图。
再加上本就在自己旁边，始终眉头深锁的达德斯副院长……
这阵容让兰德斯不禁紧张起来。他下意识地调整了一下呼吸，试图让自己显得更加从容一些。
到底是何等程度的重要机密实验才会需要这么多顶级大人物同时到场？他注意到几位教授眼下的黑眼圈和略显疲惫的神情——帕凡院长的眼袋比平时更加明显，格蕾雅副所长原本一丝不苟的发型有几缕散落下来，路西梅捷教授的胡茬比往常长了些，就连一向淡定从容的莫林教授，眉宇间也隐约透出几分倦意。显然这个项目已经让他们投入了大量精力和时间，而且看起来后续还需要持续投入的样子。
进入观察室的主控区，兰德斯恭敬地向各位师长行礼：“院长好，各位教授好。”
然而，回应他的却是一片略带尴尬的沉默。
那沉默持续了三秒，五秒，十秒——每一秒都像被无限拉长。帕凡院长和格蕾雅副所长迅速交换了一个复杂的眼神，那眼神里有无奈，有尴尬，还有某种兰德斯无法解读的复杂情绪。路西梅捷教授哼了一声，直接转过头去，那动作里带着明显的不满和不屑。只有莫林教授依旧保持着温和的微笑，但那笑容中也有着一丝不易察觉的不自然，他的目光微微垂下，像是在回避什么。
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达德斯副院长叹了口气，那叹息声沉重而悠长，像是承载了太多无法言说的压力。他打破了沉默：“人我已经带到了。所以，谁来给他解释一下，现在的情况到底有多麻烦？”
帕凡院长又叹了口气，那叹息比达德斯的更加深沉。他摆摆手，示意其他研究人员暂时离开主控区。那些研究人员虽然好奇，但职业素养让他们没有任何迟疑，迅速收拾好自己的物品，鱼贯而出。很快，偌大的主控区只剩下几位核心人物和兰德斯。
等到确认所有人都已经离开，主控区的门自动关闭并锁死后，帕凡院长才开口道：
“兰德斯，如你所见，这里是学院与研究所合作的最高机密项目的实验基地，暂用代号‘王者战线’。”他停顿了一下，目光在兰德斯的脸上停留片刻，似乎在斟酌用词，“按理说，以你研学助理的权限等级，本来还不应该接触这个级别的机密，我们最初也没有计划让你参与……”
他看向其他教授，得到一些轻微的点头同意后继续道：“但眼下我们确实遇到了一个比较特殊的技术难题，而你所具备的特殊能力可能会成为我们顺利解决问题的关键。这个决定是我和几位教授共同商议后做出的，虽然有些不合常规，但毕竟……特殊时期需要特殊手段。”
格蕾雅副所长接过帕凡院长的话头，她的语气专业而冷静，迅速进入了技术讲解的状态：“项目代号‘王者战线’，是以极其特殊的异兽心核为机芯引导，融合多种尖端异兽技术打造的微型战术平台原型。”她随后从操控板上调出一个全息投影，用手势放大、旋转，给众人展示出试验场中央那个圆球的大体内部结构——
那结构繁杂得有如迷宫般的能量通道，层层叠叠，纵横交错，每一条通道的粗细、走向、连接点都经过精密计算。四颗造型不同却同样气势非凡的能源核心悬浮在机体的四个象限，它们缓慢旋转着，每一次旋转都会释放出不同颜色的能量光芒——金色、蓝色、红色、紫色，四种能量通过中央处理装置中融合、转化，再通过那些能量通道输送到机体的每一个部件。五花八门的武器系统分布在机体的各个战术位置——光束炮、导弹发射架、能量刃发生器、防护罩生成器，每一种武器都有独立的控制系统和能量供应线路。而那只会让人看得一头雾水的变形机装，则在全息投影中以动画形式展示着它的几种不同形态——人形、兽形、机动形态、攻城形态，每一种形态都有着完全不同的结构布局和战术定位。
“简单来说，我们正试图创造一个能够独立主导一条战线的强大作战单位。”格蕾雅副所长继续说道，语气中带上了些许自豪感，“能量源、拟似能脉、生态合金骨架、武器系统、操控系统都已经完备，理论上只要存在一具这样的机体，就能够在一大片战场上发挥决定性的战术作用，甚至能够对整体战略都起到推进效果。这不是普通的武器平台，而是一个可以改变战争格局的战略级装备。”