拉格夫站在肯特·达尔瓦面前，声音此时显得格外洪亮。这个红发壮汉的手臂在空中划出坚定的弧度，最终重重落在自己厚实的胸膛上，发出沉闷的声响。

“我以学院与战士的荣誉向您保证！”拉格夫的眼睛在晶石灯光下闪烁着狂热的光芒，“最好的位置、最显眼的标识——我们会把达尔瓦商会的旗帜插在竞技场最醒目的地方，让每一个入场的人第一眼就看到！不仅如此……”

他向前迈了一步，压低声音却让每个字都充满力量：“我们可以让优胜者们——那些注定会成为传奇的年轻人——全程使用并尽力宣传达尔瓦的装备。他们将成为活的广告牌，行走的荣耀见证！想想看，当冠军站在领奖台上，举起的是达尔瓦锻造的刀剑，穿的是达尔瓦缝制的战甲，整个行省——不，或许整个皇国都会看到！”

“活的广告牌？”肯特重复着这个词，手指无意识地摩挲着桌面。他的目光变得锐利起来，那是商人在嗅到机遇时特有的眼神。

拉格夫敏锐地捕捉到了这一变化，立刻加大了说服的力度：“而且，不只是广告牌，肯特先生。这是信誉的传承！当人们看到强者纷纷选择达尔瓦的装备，他们会怎么想？他们会相信，这些装备是经过最严苛考验的，是真正能够在生死搏杀中依赖的伙伴！这种信任，是多少金币都买不来的！”

肯特放下了剑胚，从工作台后站起身。他走到窗边，望向工坊外兽园镇熙熙攘攘的街道。

“竞技场的条件如何？”肯特没有回头，但问题本身已经暗示了他兴趣的方向。

拉格夫精神一振：“镇卫府提供了一个旧演练场的场地，占地足够大，基础结构还算完整，只要经过足够规模的修缮和加强型修建就可以。戴丽在联系研究所的技术支持，兰德斯在规划赛制和安保……我们不是一时兴起的胡闹，肯特先生。这已经是一个完整的计划了。”

肯特转过身，目光重新落在拉格夫身上。他打量着这个年轻人——火焰般的红发，结实如铁塔般的身躯，眼中燃烧着近乎鲁莽的热情，但言谈间却透露出令人惊讶的周密思考。

“你需要多少？”肯特突然问道。

拉格夫愣了一下，随即迅速回答：“资金赞助、装备奖品、可能的设备和建筑工程支持……具体数字戴丽还在计算，但我可以向您保证，每一枚铜板都会用在刀刃上。而且，”他加重了语气，“这不仅是支出，更是投资。当‘兽园镇演武大会’——或者我们最终决定的什么名字——成为三省甚至更多地方年轻强者向往的圣地时，达尔瓦的名字将与之一起被传颂。”

肯特沉默了许久。最后，他走到房间角落的一处隐藏柜，从抽屉里取出一本厚厚的账册，快速翻动着。

“三天后给我一份详细的计划书和预算。”肯特头也不抬地说，“如果数字合理，我会提供第一笔启动资金，外加五十套最新式的兵击护甲和武器作为赛程支援。此外……”他抬起头，眼中闪烁着精明的光芒，“如果你们的场地需要改造，我也可以派一支工程队过去，权当测试我们新研发的建筑材料和工艺。”

拉格夫几乎要跳起来，但他强行压制住冲动，只是深深鞠了一躬：“您不会后悔这个决定的，肯特先生。”

“我希望如此。”肯特放下账册，向拉格夫点了点头，“现在，去找你的同伴们完善计划吧。我期待看到那份计划书。”

当拉格夫离开达尔瓦工场时，夕阳已经完全沉入地平线。他回头看了一眼达尔瓦工场大门上的标志，长长舒了一口气。

这一步，看来是成功了。

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同一时刻，在兽园镇另一端的异兽研究所，戴丽正穿过光线柔和的长廊。

研究所的建筑风格与镇子其他部分迥然不同，流畅的曲线代替了坚硬的直角，墙壁由某种能够吸收多余能量的淡蓝色材料制成。

戴丽的脚步声在空旷的走廊里回响。她今天穿着一身简洁的研究员制服，冰蓝的长发在脑后扎成利落的马尾，几缕发丝在脸颊旁轻轻晃动。她的表情平静，眼神专注，与拉格夫那种外放的激情形成鲜明对比。

在副所长办公室门前，戴丽停顿了一下，整理了一下衣领，然后轻轻敲了敲门。

“进来。”门内传来温和的女声。

格蕾雅副所长的办公室更像是一个小型实验室和研究室的结合体。墙上挂满了各种能量波动图谱，桌上散落着写满复杂公式的纸张，几个透明的容器中悬浮着缓慢旋转的晶体模型。房间的一角甚至有一个微缩的能量屏障发生器正在无声运行，投射出淡淡的球形光幕。

“姑姑。”戴丽轻声说。

格蕾雅抬起头，脸上露出温和的笑容：“戴丽，这段时间难得你会主动来找我。听说你和你的朋友们在策划什么大事？”

戴丽点了点头，走到办公桌前，没有客套寒暄，直接切入正题：“我们需要研究所的技术支持，为了即将举办的竞技大赛。”

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她打开随身携带的文件夹，取出一份简洁但条理清晰的技术需求清单，放在格蕾雅面前。

“首先，我们需要最先进的能量屏障发生器。”戴丽的声音平稳而清晰，“不是实验室级别的小型设备，而是能够覆盖至少三百人观众席的大型防护系统。屏障必须能承受高强度能量冲击，反应时间低于零点三秒，并且具备智能识别功能——能够在攻击突破观众方向时自动增强局部防护。”

格蕾雅拿起清单，眼镜后的眼睛微微眯起，专注地阅读着。

“第二，高精度幻象投影技术。”戴丽继续道，“我们需要至少四组可移动的投影节点，能够从不同角度捕捉比赛实况，并实时放大和回放关键瞬间。分辨率必须达到战技分析级别，最好能集成能量流动可视化功能。”

“第三，顶级的医疗团队和设备。”她的手指在清单上移动，“竞技赛难免出现意外重伤，我们需要能够处理骨骼粉碎、内脏损伤、能量反噬等复杂伤势的移动医疗站。建议配备至少两名精通创伤治疗和能量紊乱调理的高级医师。”

格蕾雅已经放下了清单，双手交叠放在桌上，认真地看着侄女。

“第四，”戴丽深吸一口气，“也是最敏感的一点——我们需要特殊的能量波动和资质检测仪器。不是简单的等级测定，而是能够筛查潜在危险因子的系统。我们希望能尽量防止作弊者，或者……意图不明的危险人物混入参赛者中。”

办公室里安静了片刻。格蕾雅站起身，走到窗边，望着研究所庭院中那些被精心照料的发光植物。

“规模不小啊。”她最终说道，“这些设备，有些甚至是研究所最新研发、还未对外公布的型号。你明白这意味着什么吗？”

“我明白。”戴丽的声音依然平稳，“这意味着如果提供支持，研究所将承担一定的风险。但也意味着，这是检验这些设备在真实、高压力环境下性能的绝佳机会。姑姑，您也常说，实验室数据永远无法完全模拟实战条件。”

格蕾雅转过身，脸上露出了微笑：“你学会用我的话来反驳我了。”

“我只是在陈述事实。”戴丽嘴角略微翘了一翘，表情依然严肃，“这场大赛如果成功，将吸引三省之地最优秀的年轻强者。他们的战斗数据、能量运用方式、战技创新……所有这些对研究所来说都是宝贵的资源。而且，”她顿了顿，“如果我们的防护和医疗系统能够在如此高强度的赛事中证明自己的可靠性，对未来推广有不可估量的价值。”

格蕾雅走回办公桌，重新拿起那份清单。她的手指轻轻划过纸张边缘，眼中闪烁着研究者特有的、对新挑战的渴望光芒。

“能量屏障发生器……我们正好有一种新型号需要实地测试。”她喃喃自语，“幻象投影技术，阿尔法小组上个月刚刚改进了节点同步算法。医疗设备……是的，移动医疗站的概念我们已经讨论过很久，这确实是个搭建原型的契机。”

她抬起头，看向戴丽：“你需要多少时间准备？”

“大赛计划在两个月后举行。”戴丽回答，“但技术设备的搭建和调试需要尽快开始。”

格蕾雅点了点头，按下桌上的一个传讯符文：“通知技术部、防护研究组和医疗工程组负责人，一小时后开会。”然后她对戴丽说，“研究所向来和学院同进退。这次的技术支持，我批准了。不仅如此——”

她眼中闪过一丝带点顽皮意味的光芒：“我会把大赛所需的技术支持列为一个优先级别足够高的临时重点项目。正好检验一下我们最新研发的几款防护及侦测装置的实战性能。希望那些年轻强者们，真的有足够的能力测试出它们的极限。”

戴丽终于露出了今天的第一个完整的微笑，虽然很淡，但真实存在：“他们肯定不会让您失望的，姑姑。”

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堂雨晴穿过镇卫府演武场时，堂正青都尉正在指导一队新兵练习基础剑式。这位行省都尉年近五十，脸上的线条刚硬如石刻，只有眼角的皱纹诉说着常年戍边的风霜。

“注意腰部的发力！剑不只是用手臂挥的，是用全身的力量！”堂正青的声音不高，但每个字都清晰有力，穿透了演武场上的呼喝声。

新兵们满头大汗，努力调整姿势。堂正青走到一个年轻人身边，亲手调整他握剑的手势：“太紧了，放松点。死命握持只会让你更快疲劳。”

堂雨晴安静地站在演武场边缘，等待训练告一段落。她今天特意穿了一件浅蓝色的裙子——堂正青曾说这颜色像她已故的母亲。她的双手背在身后，轻轻握着一卷初步的计划草案。

当堂正青终于宣布休息时，堂雨晴才迈着轻快的步伐走过去。

“叔叔。”

堂正青转过头，看到侄女，严厉的表情柔和了些许：“雨晴啊，怎么来演武场了？”

堂雨晴眨了眨那双清澈如泉水的大眼睛：“我有事情想和叔叔商量。”

小主，

堂正青对副官交代了几句，然后带着堂雨晴走向演武场旁的一处凉亭。亭子由青石砌成，简单朴实，桌上放着随时备着的茶具。

“是学院的事？”堂正青一边倒茶一边问。他清楚侄女在学院的朋友圈，也隐约听说了一些年轻人们在策划什么活动的风声。

堂雨晴点点头，双手捧着茶杯，没有立即喝。她组织了一下语言，然后开口，声音是堂正青熟悉的、柔软中带着坚持的语调：

“叔叔，大家想一起做件大事。拉格夫、戴丽、兰德斯，还有学院里的很多很多人……我们想举办一场竞技大赛，就在兽园镇。”

堂正青端着茶杯的手顿了顿，但没有打断。

“这不是一时兴起的玩闹。”堂雨晴继续说，声音轻柔但清晰，“戴丽已经争取到了研究所的技术支持，拉格夫正在联系达尔瓦商会的赞助，兰德斯规划了完整的赛制和安保方案……大家都很认真，很有干劲。”

她抬起头，直视叔叔的眼睛：“兽园镇好久没有这么热闹了……或者说，我从来没见识过这么热闹的学院活动……学院里的每个年轻人都被这件事点燃了热情，每个人都在用自己的方式贡献力量。叔叔，您常说，年轻时的热血和团结是最宝贵的东西。”

堂正青放下茶杯，目光望向演武场上休息的新兵们。那些年轻人虽然疲惫，但眼中仍有光芒——那是渴望证明自己、渴望荣耀的光芒。

“举办大赛不是小事，雨晴。”堂正青缓缓说道，“安保、秩序、潜在的冲突……这么多年轻气盛的强者聚集在一起，一点火星就可能引发大灾害。”

“所以我们才需要叔叔的帮助。”堂雨晴的声音更软了一些，带着一点点恳求的意味，“如果有卫府的支持，有叔叔的经验指导，我们就能避免很多问题。而且……”

她向前倾了倾身：“这也是为卫府考虑的机会，叔叔。大赛会吸引各地的年轻强者来兽园镇，这是观察和招募人才的好时机。如果办得好，未来可以成为定期的盛会，持续为边境防务输送新鲜血液。”

堂正青的手指轻轻敲击着石桌表面。他确实在考虑这个问题。边境防务永远缺人，尤其是既有实力又有潜力的年轻人。传统的招募方式效果有限，如果真能通过竞技赛的形式吸引人才……

“戴丽和兰德斯都在。”堂雨晴又加了一句，她知道叔叔信任这两个人，“他们会看好拉格夫，不会让他乱来的。我也保证，我们会认真听取叔叔的建议，每一个环节都谨慎规划。”

堂正青沉默了很长时间。凉亭外，风吹过演武场，扬起细微的尘土。新兵们已经重新开始训练，呼喝声阵阵传来。

终于，堂正青转过头，看向侄女。在他刚毅的脸上，露出了一丝罕见的、几乎难以察觉的笑意。

“罢了。”他摇摇头，语气中有无奈，也有某种释然，“你们这群小猴子，这个‘整活’，我看还是可以有的。”

堂雨晴的眼睛立刻亮了起来。

“但是，”堂正青竖起一根手指，“我有条件。第一，卫府会派一小队士兵协助前期筹备和大赛期间的安保，但你们必须完全听从带队军官的指挥。第二，每一份安保计划、每一个安排秩序都必须经过我的审核。第三，如果安全方面出现任何失控的迹象，我有权随时中止赛事。”

“没问题！”堂雨晴立刻答应，“谢谢叔叔！”

堂正青摆了摆手，从怀中取出一个小巧的金属信匣和特制的符文笔。他展开一张特制的信纸，沉思片刻，开始书写。

“堂皇酒店那边，我会亲自联系。”他一边写一边说，“以行省都尉和族中实权者的身份，要求他们全力支持你们的赛事。商业赞助、高端接待、宣传推广……堂族在兽园镇的资源，可以适当向你们倾斜。”

堂雨晴静静地看着叔叔书写。她知道这封信的价值——堂正青不仅以个人名义支持，更动用了家族和职务的影响力。这意味着，他们获得的不只是堂皇酒店的支持，更是整个堂族在兽园镇商业网络的助力。

信写完后，堂正青将信纸仔细折叠，放入信匣，激活上面的保密符文。然后他唤来一名亲兵，低声交代了几句，亲兵领命而去。

“计划书完成后，第一时间拿给我看。”堂正青对侄女说，“记住，热情是好的，但细节决定成败。你们要做的，是一件可能影响兽园镇未来数年的大事，不可有丝毫轻忽。”

堂雨晴站起身，郑重地行了一个家族礼：“我明白，叔叔。我们不会让您失望的。”

离开宅邸时，堂雨晴回头看了一眼。堂正青已经回到了演武场，重新开始指导训练。夕阳将他的影子拉得很长，那身影依旧挺拔，依旧可靠。