次日清晨，

上海滩在一种诡异的平静中苏醒。

然而，这平静之下，是即将沸腾的暗流。

首先打破沉寂的是《字林西报》头版头条的加粗标题——《日军“樱花计划”曝光：活体实验与细菌战的铁证！》。

紧随其后，《大美晚报》、《上海泰晤士报》等外文报刊，以及几家颇具胆识的华文报纸，都以不同形式刊发了相关报道。

尽管细节有所保留，但“活体实验”、“细菌武器”、“违反国际公约”等关键词，已足够引爆舆论。

租界的咖啡馆、茶楼里，人们窃窃私语，脸上交织着震惊、愤怒与恐惧。

电报局的业务骤然繁忙，加密的电波载着这则石破天惊的消息，飞向伦敦、纽约、日内瓦……飞向世界各大国的权力中枢。

南京，外交部。

官员们一片忙乱，电话铃声此起彼伏。

来自各国使领馆的质询、抗议、要求解释的公函雪片般飞来。蒋介石官邸的电话直接打到了外交部长的办公室，声音冷峻如铁，要求立即评估影响，控制事态，既要对国际社会有所交代，又不能过度刺激日本，影响“剿共”大局。

东京，陆军省和参谋本部。

气氛更是如同火山爆发前的死寂。报道被重重摔在会议桌上，将领们面色铁青，咆哮声几乎要掀翻屋顶。

“八嘎！情报部门是干什么吃的！”“必须找出泄密者，处以极刑！”“这是对帝国陆军的污蔑！是支那人的阴谋！”

然而，在暴怒之下，是一丝难以掩饰的恐慌。

证据确凿，国际社会绝不会善罢甘休。关东军内部主张“强硬应对”，甚至不惜扩大事端以转移视线的声音，开始占据上风。

上海，日本总领事馆和“梅机关”。

影佐祯昭看着手中的报纸，脸上没有任何表情，只有镜片后的眼睛，闪烁着毒蛇般冰冷的光。