距离锚定仪式，还有十八小时。

新希望城地下八百米，中央控制室内，雷娜盯着全息投影上不断刷新的数据流。那些代表同盟各文明状态的指示灯，正一个接一个地熄灭——不是物理意义上的毁灭，是“通讯断绝”。那些文明切断了与人类联邦的所有联系，像沉船前抛弃最后的重物。

“艾尔达灵族，通讯频道保持静默已超过六小时。”

“索林虫族理智派集群，最后信号停留在四光年外。”

“卡拉克文明……刚刚发来最后一条信息。”

技术官的声音有些发抖。他调出那条信息，翻译器将其转化为冰冷的中文字符：

“致人类联邦：基于生存概率计算，我方决定启动‘文明冻结’程序。所有个体意识将上传至集体网络，物理形态进入绝对零度封存。预计冻结期：十万年。若十万年后威胁解除，我们将苏醒。祝你们逃亡顺利。——卡拉克最高议会，绝笔。”

冻结十万年。

不是投降，不是逃亡，是一种近乎自杀的终极防御——把整个文明变成一座冰封的墓碑，赌十万年后敌人已经离开，或者宇宙已经遗忘。

“还有谁？”雷娜问，声音嘶哑。

技术官快速扫描列表：“目前保持通讯的文明还有……七个。其中四个是尚未被低语者直接威胁的偏远文明，两个是刚刚加入同盟不到十年的新生文明，还有一个是……”

他停顿了一下。

“是什么？”

“艾尔达灵族的……一支分裂舰队。”技术官调出数据，“准确说，是塞拉莉安使者个人名义率领的‘守望者’编队。她们没有听从母星‘全员撤回核心防御圈’的命令，擅自脱离了灵族主力舰队。”

雷娜猛地抬头：“位置？”

“一点二光年外，正向太阳系方向跃迁。预计抵达时间……二十二小时后。”

锚定仪式完成后的四小时。

雷娜立刻调出通讯面板，输入最高权限密码，直接呼叫塞拉莉安的私人频道。信号在虚无中穿梭了七分钟——这是两点二光年的距离带来的延迟。

七分钟后，全息投影亮起。

塞拉莉安的身影出现了，但和上次会议时截然不同。她银白色的长发有几缕变成了焦黑色，像是被火焰燎过。身上的灵能长袍有多处破损，露出下面闪烁着金属光泽的护甲——那是灵族最精锐的“神圣守卫”才配备的战斗装备。

她身后不是灵族优雅的舰桥，而是一个堆满武器和仪器的狭小舱室。透过舷窗，可以看到外面正在快速后退的星空，以及星空背景上，那些不断闪烁的爆炸光点。

“雷娜元首。”塞拉莉安开口，声音里带着明显的疲惫，但眼神依然锐利，“我猜你会联系我。”

“你在做什么？”雷娜直截了当，“灵族母星的命令是全员撤退，你为什么要带着舰队往太阳系来？”

塞拉莉安沉默了几秒。

然后她说：“五十年前，人类远征军前往银心时，有一个灵族长老在议会上说过一句话——‘让那些短命种去送死吧，他们的牺牲可以为我们争取时间。’”

她顿了顿：

“我当时反对这个说法。不是出于道德，是出于实用主义——我认为如果每个文明都这样想，同盟迟早会从内部崩溃。但大多数长老支持他。所以最终，灵族只提供了最低限度的技术支持，看着你们四千三百万人走向银心战场。”

舱室震动了一下，可能是遭遇了空间湍流。塞拉莉安稳住身形，继续说：

“你们活着回来了。虽然代价惨重，但你们带回了低语者本体的坐标，带回了关键的情报，为整个同盟争取了五十年时间。”

“这五十年里，我一直在想一个问题：如果当时灵族派出了主力舰队和你们并肩作战，结果会不会不一样？我们会不会有机会在低语者完全苏醒前，就摧毁它的锚点？”

她看着雷娜，灵能辉光在眼中流转：

“我永远得不到答案了。但我不想再犯同样的错误。”

“所以？”雷娜的心脏开始加速跳动。

“所以‘守望者’编队的三百艘战舰，一万两千名灵族战士——全部是自愿留下的。”塞拉莉安调出一份名单，上面密密麻麻全是灵族文字的名字，“我们没有背叛母星，我们只是……选择了不同的战斗方式。”

她身后的舱门滑开，几个灵族战士走了进来。她们都穿着战斗护甲，身上带着伤，但眼神坚定。

“这是伊瑟拉，我们的首席工程师。”塞拉莉安介绍，“她能在三分钟内重组一艘战舰的能量矩阵。”

一个年轻的灵族女性点头致意，她的一只眼睛是机械义眼，闪着淡蓝色的光。

“这是凯兰，战术指挥官。她参加过二十七次对低语者的突击行动。”

另一个看起来更年长的灵族女性行了个战斗礼，她脸上有一道从额头延伸到下巴的伤疤——那是低语者的精神污染留下的永久印记，无法用灵能修复。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“还有她们所有人。”塞拉莉安指向舱室外，“一万两千个认为‘逃跑可耻’的傻瓜。”

雷娜感到喉咙发紧。她深吸一口气：“你们来太阳系做什么？送死吗？”

“不。”塞拉莉安摇头，“我们来提供你们需要的东西——规则稳定器的核心技术。”

全息投影切换，显示出一组复杂到令人目眩的多维结构图。那是灵族研究了上万年的技术，能将局部空间的规则强行“固化”，抵御高维存在的侵蚀。在之前的会议上，这项技术被列为“绝不外传的核心机密”。

“母星议会拒绝提供，因为担心技术泄露。”塞拉莉安平静地说，“但我认为，如果太阳系沦陷，下一个就是灵族母星。到那时，再核心的技术也会变成低语者的战利品。”

她传输过来一个数据包：

“这是完整的设计蓝图和制造流程。以人类目前的工业能力，可以在……十五小时内，生产出简化版的稳定器阵列。虽然效果只有原版的百分之六十，但足够让恒星引擎的稳定性提升到可接受范围。”

雷娜立刻将数据包转发给技术团队。三十秒后，首席工程师的惊呼声传来：“元首！这是真的！所有数据都经过验证，可以直接导入生产线！”

“代价呢？”雷娜看着塞拉莉安，“你们私自泄露核心技术，母星会怎么做？”

“剥夺所有成员的灵族身份，列为永久叛徒。”塞拉莉安的声音没有波动，“如果我们在战斗中存活，战后将面临审判。如果我们战死……我们的名字将从灵族历史中彻底抹去，就像从未存在过。”

舱室里，那几个灵族战士的表情依然平静。她们早就知道了。

“值得吗？”雷娜轻声问。

这次回答的不是塞拉莉安，是那个脸上有疤的指挥官凯兰。她用生硬但清晰的人类语言说：

“五十年前，人类明知必死，还是去了银心。”

“五十年后，我们做同样的事。”

“这不是‘值得’的问题，是‘必须’。”

通讯结束。

雷娜站在控制室里，久久沉默。然后她转身，对所有待命的技术人员下令：

“启动所有可用生产线，全力制造规则稳定器。我要在十五小时内，看到第一批成品安装到引擎核心。”

“是！”