李自成扛着铺盖卷，像个被踢出窝的丧家之犬，茫然地在米脂县尘土飞扬的街上晃荡。

工作丢了，最后一个铜板的希望也破灭了，可艾举人家的债，它不会因为李自成丢了工作就自动消失啊。

那利息，可是一天一天，利滚利，像雪球一样越滚越大。

很快，艾举人家那个精瘦得像猴子的管家，就带着两个膀大腰圆的家丁，堵住了李自成的门。

“李驿卒，哦，现在该叫李闲汉了。”

管家皮笑肉不笑，手里抖着一张按着红手印的借据，

“这个月的利钱，该交了吧？东家说了，看在你以往还算老实的份上，零头给你抹了，就给这个数。”

他伸出三根手指头。

李自成看着那三根手指，只觉得眼前阵阵发黑。

那数目，比他以前一个月工食银的三倍还多！他上哪儿弄去？

“管……管家老爷，您行行好，跟艾老爷求个情，宽限些时日。我刚丢了差事，实在是……”

李自成佝偻着腰，声音干涩。

“宽限？”管家把脸一拉，

“东家的银子是大风刮来的？人人都来宽限，东家喝西北风去？没钱？没钱好办啊！县衙大牢里管饭，你要不要去尝尝？”

任凭李自成说尽好话，赌咒发誓一有钱立刻还上，管家只是冷笑。

最后，管家撂下话：“再给你三天。三天后见不到钱，就别怪东家不讲情面，送你见官！”

三天，眨眼就过。

李自成把能借的、能当的，全折腾了一遍，连那床破铺盖都差点押出去，可凑出来的钱，连零头都不够。

第四天一早，县衙的两个衙役就踹开了李自成的破门，二话不说，一根铁链子就套在了他脖子上，像牵牲口一样把他拖到了县衙。

公堂之上，米脂县令晏子宾打着哈欠，不耐烦地听着艾家管家义正辞严的控诉，又瞥了一眼跪在下面的李自成。

晏县令和艾举人平时没少在一起喝酒赏诗，艾家逢年过节的“孝敬”也从没断过。

这案子，还用审吗？

“欠债还钱，天经地义！”晏子宾惊堂木一拍，根本不给李自成辩解的机会，

“刁民李自成，拖欠举人老爷银钱，逾期不还，甚为可恶！着即械号游街，以儆效尤！何时还清欠款，何时开释！”

“械号游街”是啥？

就是给犯人戴上几十斤重的厚重木枷，锁住脖子和双手，然后由衙役押着，在县城最热闹的街市上慢慢走，让所有人都来看，来指指点点，来吐口水。

这不仅是肉体折磨，更是精神上的极致羞辱，而且官府“贴心”地规定，

游街期间不许亲友送水送饭，目的就是把人往死里折腾，很多身体弱点的，根本撑不了几天。

于是，在崇祯元年那个格外寒冷的冬天，米脂县最热闹的十字街口，就多了一道“风景”。

李自成脖子上套着那副又厚又重、散发着汗臭和血腥味的破木枷，