杨鹤和儿子杨嗣昌对坐着，中间的茶几上摆着一壶粗茶，两只茶碗。

茶不是什么好茶，就是本地出的炒青，味道有些涩，但提神。

刚才那股对钟擎的愤慨激昂似乎随着茶水一起咽下去了一些，但心头的憋闷还在。

骂钟擎，毕竟隔得远，而且那人行事虽然可恨，

但仔细想想，似乎还真没直接对他们杨家下过手。

可眼前实实在在的困境，致仕的致仕，丁忧的丁忧，仕途黯淡，根源在哪儿？

父子俩不约而同地，把矛头对准了同一个人。

“父亲，”

杨嗣昌放下茶碗，眉头又锁紧了，这次不是对着北边，而是对着京城方向，

“说到底，你我今日困守乡野，壮志难酬，

皆因那阉竖蒙蔽圣听，把持朝政，阻塞言路！”

杨鹤没说话，只是端着茶碗，看着里面沉浮的茶叶，叹了口气。

他比儿子经历得多，有些话，心里恨，嘴上反而谨慎。

杨嗣昌见父亲不言语，心里的火又拱起来了，声音也提高了一些：

“那魏忠贤，不过一介刑余之人，侥幸得遇天颜，便敢窃弄权柄，荼毒缙绅！

他算什么？一个不识字的阉奴！

如今倒好，自称‘九千岁’，立生祠，收干儿义孙，

满朝文武，稍有气节者，动辄得咎！

崔呈秀、田吉、李夔龙这些奸佞，

只因谄附于他，便位列公卿，真是滑天下之大稽！”

他越说越气，站起身在书房里踱步，手指都开始微微发抖：

“更可恨者，他竟敢提督东厂，操弄诏狱！

汪文言、杨涟、左光斗、魏大中……

多少忠直之士，皆陷囹圄，惨死狱中！

这阉竖，分明是要将我大明朝的栋梁斩尽杀绝！其心可诛！其罪当灭九族！”

杨鹤终于开口了：

“慎言。隔墙有耳。”

“怕什么！”

杨嗣昌梗着脖子，

“此处乃湖广，不是他东厂番子横行无忌的京城！

儿就是骂了，他能如何？

父亲您当年在陕西，一心招抚，平息乱局，虽有小挫，岂无微功？

可那阉党是如何构陷于您？

‘糜饷养寇’、‘玩寇自重’，好大的帽子！

若不是朝中尚有几分公论，父亲您……唉！”

他说不下去了，眼圈有些发红。

杨鹤当年被罢官下狱，险些丢了性命，虽然后来放归，但仕途是彻底断了，

这始终是杨嗣昌心里的一根刺，也是他对魏忠贤一党最深切的恨意来源。

杨鹤摆摆手，示意儿子坐下，自己又喝了口苦茶，缓缓道：

“魏阉之祸，岂止于此。

他勾结奉圣夫人，蛊惑天子，使圣上久不视朝，沉迷木工。

外廷有他义子爪牙把持，内廷有客氏兴风作浪，厂卫沦为私刑工具，忠良为之噤声。

长此以往，国将不国啊。”