话说去年那一仗，伊凡诺夫亏大了。

他带出去三百个火枪手，跟着他逃回西伯利亚营地的只剩十来个。

抢来的金银财物、皮毛货物，早就在逃命路上丢了个精光。

唯独有一件东西他死死护住了，那是一卷沿途绘制、又抢又买拼凑起来的地图，

上面清晰地标着通往大明边镇的道路、河流和可能的薄弱点。

一回到莫斯科，他就把这卷地图献给了沙皇米哈伊尔·费奥多罗维奇。

在金碧辉煌的克里姆林宫里，伊凡诺夫把他那张被草原风沙吹得粗糙的脸憋得通红，

用尽了他能想到的所有华丽词藻，

向年轻的沙皇和实际掌权的沙皇父亲、宗主教菲拉列特描述着东方那个国度的不可思议。

“陛下，牧首大人，那大明……遍地都是丝绸和瓷器，

宫殿用黄金做顶，城市的街道比莫斯科最宽的广场还要开阔！

那里的气候温暖，土地肥沃得插根木棍都能发芽，地下埋藏着无尽的矿石。

而他们的军队……”

伊凡诺夫努力回忆着那些衣甲破旧的大明边军，

以及后来如同噩梦般出现的“鬼军”，选择性地说道，

“……大部分不堪一击，就像秋天草原上的枯草！

只是……只是在通往这无尽财富的路上，

盘踞着一只凶恶的拦路虎，我们必须先用最猛烈的炮火撕碎它！”

沙皇米哈伊尔听得有些发愣，被那“黄金屋顶”和“无尽财富”的描述晃花了眼。

而他的父亲菲拉列特，这位掌控实权的宗主教，则缓缓展开了那卷粗糙的地图。

他看着上面标示的模糊疆域，眼睛微微眯起，那里面闪烁的光芒，

与虔诚毫无关系，更像是一头嗅到了血腥味的饿狼。

广袤的土地，传说中的财富，这些词汇在他心中激起了远比祈祷更强烈的欲望。

他问伊凡诺夫需要什么。

伊凡诺夫这次学聪明了。

他跪在地上，激动的浑身都在发颤，向沙皇和牧首请求的，

不是几百条枪、几门炮的临时补给，而是“技术”，是“种子”。

“最尊贵的陛下，至高无上的牧首，”

他说道，