尘埃落定。

论功行赏时，荣妄在御前随口提了一句：“永宁侯这封号……听着总觉晦气，不大吉利。”

元和帝闻言一笑，挥笔便将“永宁”改作了“清晏”。

取“河清海晏”之意。

自此，大乾有了第二位女侯。

待功绩一桩桩摊开在朝堂与市井之间，世人才恍然惊觉：原来裴桑枝竟那么早便窥见了祸端初萌的痕迹。

是她一次次料敌于先，设局落子，步步为营，将一场倾天灾祸牢牢控于掌中。

否则，怕是会战火弥漫，血流成河。

有此功绩在，封侯倒也在情理之中。

“真是没想到，一个女子竟有这般手段……”

“听说还不满十六？”

“了不得，当真是了不得……”

“裴家这怕是要再度显赫百年了……”

裴桑枝立在簇新的侯府门前，仰头望着门楣上高悬的“清晏侯府”匾额，心中涌起数不清道不明的感慨。

她终于……还是做到了。

再不是前世永宁侯府里那个仰人鼻息、任人拿捏的苦命孤女。

这里是清晏侯府。

而她，是清晏侯。

这一家之主——是她。

……

无花护送着秦老道长的灵柩回京，正欲遵照师父遗愿将身后事操办得风光妥帖，还未及着手，元和帝的旨意已先一步落下。

命礼部、工部、钦天监协同主持葬礼，一切仪制，皆按皇室亲王规格操办。

元和帝更特命史官：务必据实载录秦老道长一生功绩。

随老道长一同入殓的，还有那只遍布岁月斑痕的旧酒盏。

葬礼毕，无花亲至清晏侯府拜见裴桑枝，代师父问出了那个萦绕心头多年的执念。

“敢问侯爷，这世间……是否当真有人能‘重来一世’？”

裴桑枝望着他眼中深藏的执拗，静默片刻，终究坦诚以告：

“有。”

无花深深一揖：“谢侯爷解惑。”

他将这个答案焚化于师父坟前，青烟缭绕中，仿佛了却了一桩沉重的心事。

而后，无花再度启程，返回了淮南。

……

大婚。

又到了红梅绽放的时节。

叛乱平定已有些时日，荣妄片刻未停地请旨赐婚，又亲自寻钦天监监正，掐算了最近的吉期。

荣国公府中，一应婚仪早已备得周全。而那套繁琐的流程，更是在荣妄心心念念的催促下，被府中上下默默演练了不知多少遍。

如今，只待吉期到来。

雪停。

天大晴。

宜嫁娶。

迎亲队伍浩浩荡荡出了荣国公府。

鎏金仪仗牌上“荣府”二字在日光下灼灼生辉，鼓乐喧天，引得大半个京城的人都出来看热闹。

“是荣国公娶清晏侯——这倒也算门当户对。”

“门当户对？我看未必。清晏侯那是何等人物？女中豪杰，功在社稷！荣国公嘛……无非是皮相好些，家世厚些，运气旺些，说到底不就是个顶着‘鬼见愁’名头的纨绔？哪里配得上咱们这位炙手可热的侯爷？怕不是仗着皇亲身份强娶的吧？”

“此言差矣。荣国公那纨绔之名，怕也只是表象。平叛的功绩簿上，他可也出力不少，陛下亲笔写着的。”

“嗐，那兴许是陛下顾念亲情，给自家表侄脸上贴金呢？”

“说得也是……不过我更好奇，清晏侯这一出嫁，那侯爵之位往后怎么传？听说能袭三代呢。”

“真是闲操心！我只管今天能抢到多少喜钱——够不够打壶酒，再给家里的添支钗……”

沿路百姓的议论，一声声飘进高头大马上的荣妄耳中。

荣妄：“……”

他这风评……还真是一如既往地“出众”。

从前他还总担心，娶了桑枝，旁人会觉得她是攀附高枝、心意不纯。