秦可卿最怕的，是见贾母。

不是因为贾母难伺候。恰恰相反，贾母对她太好了。好得让她心里发虚。

每次去荣国府，贾母都拉着她的手，问长问短。吃的可好？睡的可好？当家的辛苦不辛苦？有没有人欺负你？秦可卿一一答着，脸上带着笑，心里却一阵一阵地紧。

她怕贾母那双眼睛。

那双眼睛，太亮了。

贾母看人的时候，不像是在看，像是在掂。掂一掂这个人有多重，掂一掂这个人是什么成色。秦可卿每次被那双眼睛看着，都觉得自己的底细被掂了个一清二楚。

可贾母什么也不说。

只是笑着夸她好，夸她妥当，夸她是重孙媳妇里头一份儿。

有一回，秦可卿伺候贾母用饭。布菜的时候，她特意把贾母爱吃的几样挪到跟前，又把凉的撤下去，把热的端上来。动作轻，动作快，没有一点声响。

贾母吃着吃着，忽然抬起头，看了她一眼。

那一眼，秦可卿记了很久。

那眼里头，有喜欢，有满意，还有一点别的什么。像叹息，又像怜悯。

秦可卿不知道那是什么意思。她只是低下头，继续布菜。

宁国府的事儿，贾母都知道。

知道贾珍是什么人，知道尤氏有多难，知道贾蓉不成器。也知道秦可卿在这府里头，过的是什么日子。

可她不能说。

那是宁国府的事，不是荣国府的事。她是荣国府的老祖宗，管不到宁国府的墙里头去。

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况且，秦可卿自己也从不说什么。

每次来请安，这丫头都是笑盈盈的，说话周全，行事妥当，挑不出半点毛病。问她过得好不好，她说好；问她有什么难处，她说没有；问她累不累，她说不累。

太妥当了。

妥当地不像真的。

有一回，尤氏来请安，说起了秦可卿。

“那孩子身子骨不大好，近来总说乏。我让她歇着，她不肯，非要撑着理事。”

贾母听了，没说话。

“老太太，”尤氏叹了口气，“您说这孩子，是不是太要强了？”

贾母慢慢抬起眼睛，看着窗外。

“不是要强。”她说，“是不敢不强。”

尤氏愣了一下。

“那府里头，”贾母说，“她要是松一松，底下那些人，还不把她吃了？”

尤氏低下头，不说话了。

贾母沉默了一会儿，又说：

“这孩子太懂事，太周全了。可太周全的人，心里藏的事多，身子骨终究扛不住。何况是在这样的地方。”

这话说得很轻。轻得像一声叹息。

尤氏抬起头，想说什么，又咽了回去。

秦可卿病了。