苏蓁抬眸，坦然与太后对视：“所以秦家与姜家谨守本分，陛下需要忠臣，秦家便是忠臣。仅此而已。”

太后沉默片刻，缓缓道：“大皇子经此一事，锐气大减，心性越发急躁，难成大事。二皇子早已被废，不足为惧。唯独三皇子……”

她顿住话语，眼底闪过一丝忌惮与复杂：“他太能忍，太会藏，太懂人心。看似温和无害，实则深不可测。皇上一生忌讳‘三’字，他偏偏排行第三，天生就难得圣心。可越是这样，他野心越大，隐忍越久，爆发之时，越是可怕。”

这番话，等于在给苏蓁提前预警，也在暗中敲打。

提醒她提防三皇子，不要被三皇子温和表象迷惑。

苏蓁心头一凛，面上依旧平静：“太后所言，臣妇铭记于心。”

“孩子，哀家今日跟你说这些，不是让你站队，是让你自保。”太后握着她的手，掌心微凉，力道却不轻，“秦家手握京畿重兵，姜家满门勋贵，你又有一身无人能及的医术。你们一家，是谁都想要拉拢，也是谁都想要除掉的对象。”

“日后三皇子若是频繁亲近你、讨好你、示好你，你只需虚与委蛇，切勿真心相交。他今日能不动声色化解大皇子阴谋，他日便能不动声色，牺牲你们全家，成全自己帝王之路。”

字字恳切，句句警醒。

苏蓁重重颔首：“臣妇明白。”

就在此时，殿外传来轻柔脚步声，宫女低眉顺眼进来禀报：“太后娘娘，三皇子殿下来请安了。”

太后神色微变，眼底飞快闪过一丝诧异，随即恢复平静，淡淡道：“让他进来。”